池镜笑着摇头，“你客气。”一时又抬腿在那长条凳上坐下，“你读过书？”

“只读过几年。”

“为什么又不读了？”

西坡苦笑，“我们这等人家，若不能科考为官出头，长读下去也没多大意思。识得几个字，买卖上不做个睁眼瞎就罢了。”

池镜握着茶盅却不吃茶，整个坐在这长条凳上也觉得不舒展，时时把腰杆抻一下，“何不去科考？”

“当今世道，也不是考上了就能出头的。”

池镜点头认同，“是这道理。”

赶上玉漏走到门前，听见了几句，看见他那张淡漠的笑脸，知道他嘴上尽管是认同人家的话，心里头未必这样想，多半是事不关己的态度。他这人天性冷漠，将来就是做了官，也未必是那诚心为平头百姓做主的父母官，他做得再好，也无非是为他个人的政绩和名望！

她在门前稍作迟疑，微笑着捉裙进去，“听他说三爷在这里避雨，我特地赶来伺候。三爷是从史家出来？怎的下雨还不套车？”

她说到“他”时，西坡已起身迎过来，“你怎么也不打伞？”

“就这么几步，懒得费事了。”她把两袖的雨水相互弹弹，走到八仙桌前。

池镜一只手扶在膝上，向门口半抻起腰背直望着他们双双走过来，见他两个很有点亲密态度，觉得十分碍眼，却维持着笑脸，“出门时谁知道要下雨，就没套车。”

玉漏一看他面前的茶盅还是满当当的，茶早凉了，他一口没动。她旋即嗔怪西坡一眼，“三爷从不吃这些茶，你该早去叫我。”说着由袖中摸出纸折的一小包茶来，拆开给两人看看，“这是人家送我爹的翠芽，比不上三爷常吃的，只好请三爷将就一回。”

语毕走去搬出茶炉子点上，往外头井里重提了壶水进来，又来收拾桌上的壶和盅。西坡些微仰着面孔睇着她笑笑，“你私自拿你的爹的好茶，就不怕他骂？”

玉漏吐了下舌，扭头朝窗户上望望，“我爹这时又不在家，不知谁家做客去了。我背着我娘偷拿的。”说着朝池镜不好意思地笑笑，“没敢跟我娘说三爷在这里，依她的性子，要知道三爷在这里，忙不赢就要赶来迎待，怕三爷嫌烦。”

那窗户上糊的桐油纸，微风吹得簌簌的，雨斜打在上面，不辞辛劳地终于将它打成了油黄的颜色。外头雨越下越大，池镜心想，是走不成了，像是给绑在椅上的看客，仿佛家中开筵坐席，一双眼睛没处放，也只好放到戏台子上去，就是再心不在焉，耳朵也能听进去些或痴或怨的唱词。

他认定玉漏是特地赶来做戏给他看，无非是和他赌气，也许说她爹娘在给她议亲的事也是刻意透漏给他知道。

他低着微笑的眉眼，忽然瞅见西坡起身，是墙下的水壶烧开了。玉漏赶上去提，西坡没让，说“烫”，自己提到桌上来，支使玉漏，“去厨房里拿把干净的壶来。”

池镜想起头回和玉漏在巷里碰见西坡，他还十分有礼客气地与玉漏招呼，那时他老婆还活着。如今死了老婆，待玉漏的态度也有些变了。

他能猜测玉漏是刻意做戏给他看，可是西坡也是么？他是男人他知道，男人最是忘情得快，前头再生死难舍，真到这时候再不舍也能过去，往后该怎么样还是怎么样。

趁着玉漏出去，他不由得问：“夫人亡故，往后令公子由谁带？”

“眼下暂且是家母带着。”西坡微笑着坐下来，朝门口斜睇厨房一眼，忽然前言不搭后语，“小儿倒很喜欢她，兴许日后肯听她管教。”

池镜一口气堵上心头，笑道：“她当家的确能干，我们老太太也时常夸她。”旋即把嘴角略放下来一些，“如此说来，你们两个倒是有意了？”

西坡没明说，但意思却比他想的还要明确，“多亏贵府照拂，听她回来说起您家老太太待她很好，还想着替她主张婚事。竟叫她老人家白费心了，改日我一定亲去府上给她老人家磕头谢恩。”

原来和玉漏议亲的就是他了，池镜也没表现得惊骇，只把一手抚在膝上撑起腰，“这事可有准了？”

西坡照旧笑着点头，“才立了订婚书，眼下正预备着过定礼的事。不过您瞧我们家里，不怕您笑，只好一切从简，何况我还是孝中，说出去也不大好听。”

这也不是什么稀罕事，前脚死老婆后脚就续弦的男人多得是，急起来什么世俗礼法都顾不上，不告到衙门去，谁和他计较？不过池镜看他不像急在这一时，倒像是等了许多年，眼中透着一丝尘埃落定的踏实和欣慰。

说着说着，西坡的语调变得有一份软和的怅然，“说起来也真是好笑，像是平白兜了个圈子，从前的路都白绕远了似的，没承想到头来事情这样简单。”

话音才落，自己又改了口，将膝盖上的一片衣料攥了又松，“不过话说回来，倘不是绕这么个圈子，也未必能水到渠成。他爹娘一向瞧不上我，嫌我家里穷。送她往那富贵之乡混几年，回来他们倒看开了。”

池镜不由得笑着哼一声，“那不