在一个星期之后，我和艾尔海森踏上去须弥的道路。

但直到我们步入沙漠，艾尔海森才告诉了我这样的一件事：“小吉祥草王会读心，你清楚这件事吗？”

我愣了一下：“我只知道她有梦的权柄。之前虚空还在的时候，她能借用虚空直接和我对话。但如果能够读心……”

“她告诉我，她不怎么使用这项能力，但这次你决定前往沙漠，让她有些在意，所以昨天和我的谈话中采用了这一方式，并从我的心理活动中分析出了你此行的目的，和未来的目的。”

“她只知道我准备违抗命运。”

“没错。”

只知道这个就已经足够了。任何手段都是为了达成目的的。纳西妲不会去追究手段，她是个很实际的人。

“她说，”艾尔海森把手揣在兜里，下巴往衣服里埋了埋，躲过风沙，才道，“天理是难以撼动的存在。但你的命运，就是与天理为敌。她早已为此做好了准备，只待‘命运’从提瓦特大陆上消失，世界树失去它的职责。”

我叹了口气：“怎么会呢。世界树不会失去职责的。它只是会少了很多的权利而已。”

世界树就只会是世界上最大的一棵树，顶天立地，扎根于地脉，维护着世界的稳定。除此之外，它只是一棵脆弱的树而已，总有一天，会有另一个人将它砍倒，于是人们真正步入星空。

我们在沙漠中艰难行走，一边记录沙漠中的植物和动物、怪物，一边顺道去探险了遗迹。

艾尔海森在破解文字的时候揪着我过去看，美其名曰获得更多的资料，而我则觉得，他只是想看我对着那些文字一头雾水的样子，明明他可以念给我听的。

最后我还是把那些文字翻译都记了下来，然后严肃认真地对他说：“这些东西你一定要帮我保存好，等到世界平息下来，你就把它们发出去，绝对不可以让它们丢了或者落灰，否则你就等着天天出门下雨打雷掉进沟里吧！”

艾尔海森道：“反正距离你的最终行动还有一段时间，你不如回去之后就把它们发行——去枫丹吧，正好找个理由。”

我道：“你其实只是觉得很麻烦不想帮我这个忙吧，逃跑路上背着一堆东西，听起来就很麻烦的样子。”

他坦然地看着我：“既然你很清楚，那为什么还要问我？”

我大声道：“我宣布和你分手一分钟！你失去我这个女朋友了！一分钟之后你再来找我复合！”

艾尔海森说：“哦。”

我决定把这个时间拉长到五分钟。

寻龙

寻找阿佩普比我想得要简单。

他的行踪并不像神明一样被天理的法则笼罩着，对我来说勘测算不上困难。

只是我们在接近他的洞穴入口的时候遭到了相当剧烈的抵抗，如果不是艾尔海森和海参保护住了我，我可能会直接飞到对面的崖壁上。

或许用“拍”比较好。

我围着围巾，抓着艾尔海森和海参，在恶劣驱逐的风沙中大声地喊：“草龙王阿佩普，我来寻求你的帮助，以违逆命运之人的身份！”

风沙猎猎作响，我却清晰地听到一道威严的声音说：“违逆命运之人……”

“你可知何为命运？”

我回答：“命运即为不可、无法违逆之物。”

“即便如此，你也声称自己为违逆命运之人？”

“没有做到最后，我们怎么确认，命运是真的无法违逆呢。”我抬起头看着风沙里那道巨大的黑影，“假如我真的成功了，那么所有人不是都自由了吗？”

阿佩普说：“渺小的人类，你的能力无法为你的猖狂提供任何的支持。痴人说梦，不过如此！”

“那么您甘心就这样吗！委于虚假的天空之下，放弃昔日的尊容与子民，困顿于一方之地，所作所为被天上的王座注视，直到磨损来临，也始终无法拥有广阔天地？！”

“不要妄想激怒我，人类。”它冲我低吼道，“离开这里，放弃你的幻想！”

我道：“我不要求您的切实帮助，不需要您替我举起刀枪，我只来寻求一个承诺。一个有关于未来提瓦特命运的承诺。”

“怎么，你也说，命运？”

“存亡，抱歉。”风沙渐渐停歇，我慢慢地吸了一口气，拍了拍身上的沙子，说，“我请求您，走出沙漠，保护须弥的人们，直到他们到达安全的地方。而当那个时候，您自然会明白，我、我们在做什么。”

风沙停止，模糊的影子也显露出他的模样。那是一只对我来说过于巨大的龙，他挺立上半身，站稳在我们面前，翠绿的草绿色在贫瘠的沙漠中，是希望的颜色。

“……我不会拒绝你。观测者。”草之龙注视着我，说，“当那一天来临，我会保护须弥人。”

我露出一个微笑：“那真是太好了，谢谢您。不过，须弥人恐怕不会记得您所做的一切。”

“人类最擅长遗忘，”阿佩普不在意地说道，