这个皇宫,说到底还是围绕着桓衍运转的。在这里伺候的宫人内侍们，也最会看人脸色，这几日,因为前朝顺利，桓衍心情大好,宫内的气氛自然就大不相同。再加上是在节日里,热闹非常，所有人自然连走路的脚步都轻快了几分。

元宵节就是在这样的氛围中到来的。

这一次虽然同样不算是很正式的宴席，但是规模却比冬至时大了很多,因为许多朝臣及家眷也都受邀入宫参加。

天还没黑，客人们就已经陆续入宫了。一边等待宴会开始，一边欣赏起御花园中的种种装饰。

道路两侧悬挂的彩灯就不必说了,每年都有的,只是今年格外多些，夜里点起来，想必场面一定很好看。枯树上都用彩纸彩带扎了花，姹紫嫣红,好不热闹。

宴席设在御花园中,男客和女客由一条流觞曲水隔开,水上搭了戏台，等宴席开了,便可一边饮酒作乐,一边欣赏歌舞，十分风雅。

不过最引人注目的,还是沿着河岸分布着的几座大大的铁制高台，造型精巧美丽，放在那里十分醒目,像是几株巨树，也不知是做什么的。

好在不多久，天色渐黑，宾客们也都到齐了。御花园里的花灯陆续被点亮，果然彩绣辉煌，令人目眩神迷。

待帝后率领后宫嫔妃一到，见礼过后，便正式开席。

这时，有宫人内侍手捧巨大的托盘鱼贯而入，却不是往所有人面前的桌案上菜，而是将托盘放到了那铁制的高架子上。架子从高到低一共五层，都摆得满满当当。要走近了才能发现，架子下面点着火，盘子底下则是一层热水，可以持续保温，免得食物端上来没多久就凉透了。

但是放在那么远的地方，自然是不方便的。所以这动静一出来，下头就开始窃窃私语。

皇后见状，便摆了摆手，立刻有宫人内侍将一张做工精美的菜单送到客人们面前。想吃什么，只需指点出来，自然有宫人会用餐盘取了送上。如此一来，每个人都可以只挑自己喜欢的，感兴趣的食物，每一样只拿一小份，不用担心吃不掉或是不喜欢。

这么一解释，所有人自然都看出了这其中的巧妙，于是纷纷出声恭维。

“这样的巧思，难为怎么想得出来？”

“更重要的是节省了不知多少食物。往年端上来的菜色固然丰盛，但大都吃不掉只能剩着，实在浪费。如今这样，能吃多少就拿多少，自然能节省许多。”

“皇后娘娘厉行节俭，果真是我辈楷模。”

当然，也少不得捎带着夸一下桓衍乃是不世明君，所以才有曹皇后这样的贤内助辅佐，听得桓衍心情大好，“皇后费心了。”

“是臣妾分内之事。”皇后微微笑道。

既然弄明白了规矩，宴席也就正式开始了。桓衍和皇后先命人取了餐，其他人才纷纷效仿。一时间处处人声攒动，宫人内侍穿梭往来，衬着花灯流水，好不热闹。

今日来的人多，许多上了年纪的皇亲贵胄也都在宴请之列，所以桓羿的位置往后挪了许多，十分不起眼。

因为知道这事都是甄凉折腾的，所以桓羿十分给面子，让小喜子按着自己的喜好取了一些餐食过来。——他今日再次拒绝了甄凉随行的要求，有桓衍在的地方，桓羿都不希望她出现。谁知道晃的次数多了，会不会被桓衍注意到？