一个人察觉异样。

平民百姓听着皇宫的名头，总觉得应当是威风凛凛，无人敢随意靠近。皇宫四面开门，其他方向的门确实如此，但朝西南开的几扇门却不是这样。偌大个皇宫，上上下下成千上万张嘴，衣食住行自然会产生巨大的消耗，全都要靠外头供应，自然而然就在附近形成了一个巨大的附属区域，数万人聚居于此，专门为宫中服务。

这个区域，就在皇宫西面。所以出了宫门，外面热闹得很，作坊、商铺、民居应有尽有，其间车来人往，甄凉与桓羿混入其中，丝毫不起眼。

两人往前走了一阵，便见路边停着一辆马车。甄凉上前，在车壁上敲了三长两短五下，小窗上的帘子就从里面掀了起来，露出胡司制那张清瘦的脸来，朝甄凉点一点头，“上车吧。”

甄凉回头，先扶着桓羿上了车，自己才随后跟上。胡司制见状，视线不由落在桓羿身上，“这位是？”

“不敢欺瞒姑姑，”甄凉笑道，“这就是我家殿下。”

胡司制吃了一惊，下意识要站起身行礼，但马车低矮，施展不开，险些撞了头。甄凉连忙一把把人按回去，转头示意桓羿说话。桓羿瞥了她一眼，留下一个“回去再收拾你”的眼神，才朝胡司制道，“姑姑不必多礼。您侍奉过先母，也算是我的长辈。”

“不敢。”胡司制低着头道，“还要多谢殿下开恩，让我们母子团聚。”

甄凉虽然摆了桓羿一道，没有提前说还有别人一起。但是胡司制的事，她之前却是早就报备过的。毕竟要将胡姑姑的儿子从外头接进京来，光凭甄凉自己的力量，很难办到。

不过他也没想到，甄凉动作竟这么快。

听胡司制这么说，便道，“我只是不忍见你母子二人生离，违背天伦。”

胡司制闻言，不由红了眼圈儿。她在家时是庶女，婚姻之事也只是家族联姻的手段，不容置喙一句。好在丈夫虽然也只是庶子，但温文尔雅、体贴入微，婚后生活也算平顺幸福。谁料夫家忽然犯了事，娘家为了撇清关系，便强令她与夫君和离。

当时她的儿子才两岁，虽受赦免，却无人照应。娘家一者怕受牵连，二者也是希望将她另嫁，便不许她带走儿子，而是交给远亲抚养。

胡司制不愿意再嫁，也希望自己出头之后能名正言顺与儿子重聚，便入宫做了女官。倏忽就是十年，再未见过儿子的面，从前宸妃在时，很看重她的手艺，家里还时不时送消息进来，后来就连消息也没了。她因此郁郁寡欢，在宫中也没什么人缘。

如今甄凉帮她把孩子接过来，往后便不必为人所掣肘，胡司制自然感恩戴德。

就算桓羿的目的也是要她卖命，至少她心甘情愿。胡司制深吸一口气平复了情绪，沉声道，“殿下大恩大德，我们母子一定粉身以报。”

“如今母子团聚，姑姑应该开心才是。”甄凉含笑道，“若要报答殿下，就多替他做几身衣裳。”

“应当的。”胡司制点头应下。

不多时，马车就停住了。胡司制想到马上就能见到儿子，不免又紧张起来。还是甄凉催促，才下了马车。

火锅的生意大受欢迎，第一个月的分红已经到手了。不过甄凉拿的是小头，所以香料的生意也已经在筹备之中。甄凉在西市买了一间铺子，准备往后做生意用。胡司制的儿子就被安置在这里。

进了店，甄凉让人领她去见儿子，自己和桓羿则是被掌柜的请入内侍说话。

管铺子的掌柜是宸妃从前的旧人，但是宸妃去后，她身边的人大部分都被桓衍处理掉，桓羿又去了凤京守陵，下头的人便都生了自己的心思，几乎将那几间铺子掏空。

这位掌柜也算是个能人，确实借此做了本钱，另起炉灶，又开了一家小店，生意十分想兴隆。